월드컵 앞둔 멕시코, 치안이 최대 변수로 부상

멕시코가 2026년 FIFA 월드컵 공동 개최를 앞두고 있는 가운데, 치안 문제가 국가적 핵심 과제로 다시 부상하고 있다.

최근 할리스코주 과달라하라에서는 카르텔 수장 사망 이후 촉발된 폭력 사태의 여파 속에서도 국제 축구 경기가 개최되며, 대회 준비 상황이 사실상 ‘리허설’ 형태로 시험대에 올랐다.

경기에는 약 5만 명이 참석했으며, 2,000명 이상의 보안 인력이 배치되는 등 이례적인 경비 체계가 가동됐다. 정부와 FIFA는 대회 개최에 문제가 없다는 입장을 유지하고 있지만, 현지 시민단체와 실종자 가족들은 여전히 심각한 인권 문제와 치안 불안을 지적하고 있다.

특히 멕시코 전역에서 13만 명이 넘는 실종자가 발생한 상황은 국제 사회에서도 우려를 낳고 있다.

전문가들은 이번 상황이 단순한 스포츠 이벤트를 넘어 멕시코의 국가 이미지와 직결된 문제라고 분석한다. 관광, 투자, 외교 관계까지 영향을 미칠 수 있는 만큼, 치안 안정은 단순한 국내 문제가 아닌 국제적 신뢰의 문제로 확대되고 있다는 것이다.

한편 정부는 인프라 개선과 보안 강화 조치를 병행하며 월드컵 준비에 속도를 내고 있다.

그러나 일각에서는 “외형적 준비보다 구조적 문제 해결이 우선”이라는 비판도 제기된다.

결국 멕시코가 월드컵을 성공적으로 개최하기 위해서는 경기장과 교통망뿐 아니라, 시민과 방문객 모두가 체감할 수 있는 실질적인 안전 확보가 관건이 될 전망이다.