멕시코 군사비 33% 감소…세계 22위에서 30위로 하락

Claudia Sheinbaum 대통령 취임 첫해 멕시코의 군사비 지출이 약 33% 감소한 것으로 나타났다.

국제 안보 연구기관 Stockholm International Peace Research Institute의 최신 보고서에 따르면, 2025년 멕시코 국방비는 136억 달러로 집계돼 전임 Andrés Manuel López Obrador 정부 말기인 205억 달러 대비 큰 폭으로 줄었다. 이로써 멕시코의 군사비 지출 규모는 세계 22위에서 30위로 하락했다.

국방비 감소에도 불구하고 멕시코는 여전히 중남미 최대 수준의 병력 규모를 유지하고 있다.

현재 군 구조는 육군(SEDENA) 약 27만 명, 해군(SEMAR) 약 7만 명, 공군(FAM) 약 3만 명으로

총 병력은 약 37만 명 수준으로 알려져 있다. 군 운영이 대외 전쟁 대비보다는 국내 치안 유지와 재난 대응 중심이라는 점이 특징이다.

전문가들은 이번 군사비 감소를 단순한 재정 절감이 아니라 국가 전략의 방향 전환으로 해석하고 있다. 셰인바움 정부는 국방 중심 예산 → 사회복지·인프라로 재배분, 군사력 증강 → 치안 및 경제 안정 우선, 대외 군사 위협 대응 → 내부 문제 해결 집중이라는 기조를 보이고 있기 때문이다.

멕시코는 지정학적으로 대규모 외부 군사 위협이 상대적으로 낮은 반면, 마약 카르텔 및 조직범죄 대응이 핵심 안보 과제로 꼽히고 있다.

이번 국방비 축소를 두고 평가는 엇갈린다. 긍정적 시각은 재정 건전성 강화와 사회 투자 확대, 군 의존 정책 완화를 이유로 든다. 반면 우려도 적지 않다. 군 장비 현대화 지연 가능성, 조직범죄 대응 역량 약화 우려, 치안 공백 발생 가능성을 제기하고 있기 때문이다. 특히 일부 전문가들은 “카르텔 위협이 지속되는 상황에서 군사력 축소는 위험 요인이 될 수 있다”고 지적한다.

한편, 군사비 축소는 멕시코가 군사력 확대 국가에서 사회 중심 국가로 방향을 전환하고 있음을 보여주는 신호로 해석되고 있는데 다만 조직범죄와 치안 문제가 여전히 심각한 상황에서,군사비 축소가 장기적으로 안정과 발전에 기여할지,혹은 새로운 안보 리스크로 이어질지는 향후 정책 성과에 따라 판가름 날 전망이다.