미국 중간선거 D-1…멕시코가 선거 결과에 촉각을 곤두세우는 이유

21시간 전

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미국이 11월 3일 중간선거를 치른다. 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 집권 2년을 평가하는 이번 선거는 미국 정치권력의 재편을 넘어 멕시코의 경제와 외교, 이민 및 안보정책에도 상당한 영향을 미칠 전망이다. 특히 북미 무역질서의 불확실성이 커진 상황에서 멕시코 정부는 선거 이후 워싱턴의 정책 변화에 주목하고 있다.

이번 선거에서는 연방 하원 435석 전체와 상원 100석 가운데 약 3분의 1을 새로 선출한다. 공화당이 의회 다수당 지위를 유지하면 트럼프 행정부의 정책 추진에 힘이 실릴 수 있지만, 민주당이 한쪽 의회라도 장악하면 예산과 입법, 행정부 감독을 둘러싼 정치적 견제가 강화될 수 있다.

멕시코가 가장 민감하게 받아들이는 분야는 미국·멕시코·캐나다 무역협정(T-MEC)이다. 미국은 자동차 원산지 규정과 중국 기업의 멕시코 투자, 노동·환경 기준 등을 문제 삼으며 협정의 재검토를 요구하고 있다. 협상이 장기화하면 멕시코에 생산시설을 설립하려는 외국기업들이 투자를 미루고, 기존 기업들도 생산계획을 조정할 가능성이 있다.

클라우디아 셰인바움(Claudia Sheinbaum) 대통령과 마르셀로 에브라르드(Marcelo Ebrard) 경제부 장관이 미국과의 통상협상에 집중하는 이유도 여기에 있다. 자동차와 철강, 알루미늄에 대한 미국의 관세는 멕시코 제조업의 경쟁력과 직결된다. 특히 미국 시장에 대한 수출 의존도가 높은 멕시코로서는 무역협정의 안정성을 확보하는 것이 경제정책의 최우선 과제 가운데 하나다.

다만 민주당이 의회를 장악한다고 해서 트럼프 대통령의 관세정책이 자동으로 철회되는 것은 아니다. 대통령에게는 기존 법률에 근거한 상당한 통상 권한이 있으며, 민주당 역시 미국 노동자 보호와 자국 제조업 육성을 중시한다. 멕시코 입장에서는 정당별 의석수보다 새 의회가 무역과 산업정책에서 어떤 입장을 취할지가 중요하다.

이민정책 역시 선거 결과에 따라 영향을 받을 수 있는 분야다. 미국의 불법체류자 단속과 추방이 강화되면 멕시코는 귀환자들의 취업과 주거, 사회복지 문제에 대응해야 한다. 미국에서 멕시코로 보내는 송금은 수많은 가계의 주요 소득원이어서 이민자들의 고용 불안이 장기화할 경우 멕시코 내 소비에도 부담이 될 수 있다.

국경안보와 마약 카르텔 문제도 주요 변수다. 트럼프 행정부는 펜타닐 밀매와 조직범죄를 국가안보 문제로 다루며 멕시코 정부에 강력한 단속을 요구해 왔다. 반면 셰인바움 정부는 범죄조직에 대한 공동 대응에는 협력하되 멕시코의 주권을 침해하는 일방적인 군사·치안 개입은 허용할 수 없다는 입장을 고수하고 있다.

중국을 둘러싼 미국의 경제정책도 멕시코에 직접적인 영향을 미친다. 미국 기업들이 중국을 대신할 생산기지를 찾으면서 멕시코는 새로운 투자 기회를 얻고 있지만, 중국산 부품과 중국 자본에 대한 미국의 규제가 강화되면 멕시코에 진출한 기업들도 공급망을 재편해야 한다. 자동차와 전자제품, 전기차 배터리 산업이 특히 민감한 분야다.

미국 중간선거는 멕시코 국내 정치에도 적지 않은 파장을 미칠 수 있다. 멕시코 역시 2027년 중간선거를 앞두고 있어 대미 무역협상의 성과와 경제성장, 고용 안정이 셰인바움 정부의 중요한 정치적 과제로 떠오르고 있다. 미국의 통상정책이 강경해질 경우 멕시코 경제에 가해지는 압박은 그만큼 커질 수밖에 없다.

결국 이번 선거의 핵심은 어느 정당이 승리하느냐보다 앞으로 2년간 미국의 통상·이민·안보정책이 어떤 방향으로 전개되느냐다. 미국 의회의 권력구조가 달라지더라도 양국의 경제적 상호의존 관계는 쉽게 변하지 않는다.

멕시코 정부가 워싱턴의 선거 결과에 촉각을 곤두세우는 이유는 분명하다. 미국 유권자들의 선택이 멕시코의 수출과 투자, 일자리, 이민자 가족의 생활에까지 영향을 미치기 때문이다. 11월 3일의 투표는 미국의 정치적 향방을 결정하는 동시에 멕시코가 앞으로 2년간 마주할 대미 관계의 조건을 가늠하는 중요한 분기점이 될 전망이다.