멕시코, 1억3천만명의 인구 중 8천4백만명이 생필품 구매에 어려움

"멕시코 전체 인구 1억3천만 명 중에서 약 8,400만 명의 멕시코인이 식량, 필수품, 서비스를 구매할 충분한 소득이 없다" 국가 평가기관이 내놓은 보고서 내용이다.

국가사회개발정책평가위원회(Coneval)와 국립통계지리연구소(Inegi)가 공동으로 실시한 "멕시코 우리는 어떻게 지내고 있는가?(México, ¿Cómo vamos?)" 자료에 따르면, 올해 1월부터 3월까지 8,390만 명이 필수 식량, 상품, 서비스를 구매할 충분한 소득이 없는 것으로 나타났다.

8천4백만명은 멕시코 전체 인구의 64.3%에 해당한다.

2018년부터 현재까지 일반 최저임금이 세 배로 인상되었음에도 불구하고 이같은 결과에 대해 전문가들은 경제 모델 재검토를 촉구하고 있다.

근로 소득으로는 기본 식료품 바구니를 구매할 수 없는 가구와 주택, 교육, 대중교통, 기타 우선 공급품 등의 서비스를 포함한 수치다. 국립통계지리원(Coneval)의 최신 자료에 따르면, 3월 기준 이러한 서비스의 총 가격은 월 9,360페소(한화 약 67만원)였다.

전체 인구의 64.3%가 식량과 기본 상품 및 서비스를 구매할 충분한 소득이 없어 저축이 불가능하다는 것이다.

특히, 치아파스(Chiapas)와 오아하카(Oaxaca)주는 인구의 80% 이상이 두 가지 바구니를 모두 구매할 만큼 충분한 노동 소득이 없는 지역이다.

즉, 치아파스와 오아하카 주민 10명 중 2명만이 기본적인 생활이 가능해 소비와 저축을 할 수 있다는 의미다.

반대로, 가장 좋은 조건을 갖춘 주는 바하 칼리포르니아 수르(Baja California Sur), 바하 칼리포르니아(Baja California), 치와와(Chihuahua)로, 이 지역 주민 10명 중 6명 이상이 지출과 저축, 투자를 할 수 있는 것으로 나타났다.

빈곤퇴치시민행동(Citizen Action Against Poverty)에 따르면, 멕시코는 현재 전체 인구의 4분의 1에 해당하는 3,290만 명의 근로자가 빈곤선 위로 올라갈 만큼 충분한 임금을 받지 못하고 있는 것으로 나타났다.

멕시코 최저임금위원회에 따르면, 멕시코의 최저임금은 2018년부터 올해까지 월 2,651페소에서 8,368페소로 세 배나 인상되었다.

그럼에도 현재 최저임금은 여전히 ​​두 가지 기본 식료품 가격보다 10.6% 낮다.

근로자들의 지지기반이 두터운 현 대통령 쉐인바움은 이같은 현실을 타파하기위해 임기내(2030년)까지 현재의 최저임금을 2.5배 인상하는 것을 목표로 하고 있다.

멕시코는 과거 40년 전부터 의도적으로 근로자들의 임금 억제정책을 펼쳐왔는데 1980년대 후반과 1990년대 초반에는 인플레이션 억제를 위해, 그리고 그 후에는 국가에 국제적인 경쟁 우위를 제공하고 투자를 유치하기 위해서 였다.

그러다가 최저임금이 그 본질과 무관한 목적으로 지수, 단위, 기준으로 사용되는 것이 금지된 2017년부터 임금 회복 정책이 시작되어 지금에 이르고 있다.

즉, 국가 정책에서 근로자들의 임금은 항상 우선순위에서 뒤로 밀려난 것이다.

그럼에도, 기업들은 저임금에 익숙한 관성에 빠져 있어 임금 인상은 정부의 의지만으로 해결될 수가 없다는 어려운 점이 있다. 기업에 미치는 파급효과를 생각하면 단기간에 무작정 올릴수만은 없기 때문이다.

특히, 멕시코는 저임금으로 국내 시장이 제한되어 수출에 의존하고 있기 때문에 더욱 그렇다.

한편, 올해 멕시코는 경제 침체로 인해 비록 최저임금이 인상되었지만 근로자들의 빈곤율이 감소하기는 어려울 것으로 전문가들은 예상하고 있다.

저임금으로 국가 경쟁력을 뒷받침 해온 근로자들이 이제는 제대로 대접받아야 할 시기가 도래했지만 아직도 멕시코는기업들이 근로자 임금 인상에 소극적인 모습이어서 정부의 정책으로만 해결될 수 있는 실정이다.