월드컵 100일 앞둔 멕시코…보안·경제·인프라 총력 준비

2026년 FIFA 월드컵 개막이 약 100일 앞으로 다가오면서 멕시코 정부가 대규모 국가 프로젝트 수준의 준비 작업에 들어갔다. 멕시코는 미국과 캐나다와 함께 공동 개최국으로 참여하며, 수도 멕시코시티를 비롯해 몬테레이와 과달라하라 등 3개 도시에서 총 13경기가 열릴 예정이다.

정부는 월드컵 기간 동안 수백만 명의 해외 관광객이 방문할 것으로 예상하고 있다. 이에 따라 치안 확보, 공항 및 교통 인프라 개선, 경기장 개보수 등 다양한 분야에서 대규모 투자가 진행되고 있다.

특히 치안 문제는 이번 월드컵 준비 과정에서 가장 큰 과제로 꼽힌다.

최근 몇 달 사이 일부 지역에서 마약 카르텔 관련 폭력 사건이 발생하면서 국제 사회의 우려가 제기되자 멕시코 정부는 대규모 보안 작전을 추진하고 있다. 이 계획에는 군과 국가방위대, 경찰 등 약 10만 명에 가까운 병력과 장비가 투입될 것으로 알려졌다.

보안 계획에는 군용 차량과 헬리콥터, 드론 감시 시스템 등이 포함되며 주요 경기 도시에는 특별 보안 통제 구역이 설치된다. 정부는 미국과 캐나다 당국과도 협력 체계를 구축해 국제적 수준의 안전 시스템을 운영할 계획이다.

인프라 개선도 빠르게 진행되고 있다. 멕시코시티 국제공항(AICM)은 약 90억 페소 규모의 대대적인 개보수 공사가 진행 중이며, 터미널 시설과 보안 시스템, 승객 편의시설이 대폭 개선되고 있다.

경기장 역시 대대적인 현대화 작업이 이루어지고 있다. 특히 멕시코 축구의 상징적 장소인 아스테카 스타디움은 월드컵 개막전을 개최하기 위해 좌석과 시설을 전면 개보수하고 최신 방송 및 관람 시설을 갖추고 있다.

경제적 기대 효과도 크다. 멕시코 정부는 월드컵을 통해 약 300억 달러 규모의 경제 효과와 수백만 명의 관광객 유입을 기대하고 있다. 숙박·교통·외식 산업은 물론 소매와 관광 산업 전반에서 소비 증가가 예상된다.

하지만 일각에서는 대규모 비용 부담과 치안 문제에 대한 우려도 제기된다. 일부 국제 스포츠 행사들이 보안 문제로 취소된 사례도 있어 정부가 실제로 얼마나 안정적인 환경을 조성할 수 있을지가 관건으로 지적된다.

그럼에도 멕시코 정부와 FIFA는 월드컵 개최 준비에 자신감을 보이고 있다. 멕시코는 이미 1970년과 1986년 월드컵을 성공적으로 개최한 경험이 있으며, 이번 대회 역시 국가 이미지 개선과 경제 활성화의 계기가 될 것으로 기대된다.

2026년 월드컵은 단순한 스포츠 행사를 넘어 멕시코의 국가 역량을 세계에 보여주는 중요한 시험대가 될 전망이다.