스페인과 손 맞잡은 셰인바움… 과거사 언급 속 관계 복원 본격화

클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령이 스페인 바르셀로나에서 페드로 산체스 총리와 만나 양국 관계 복원의 신호탄을 쏘아 올렸다.

멕시코와 스페인 정상의 이번 회동은 최근 수년간 식민지 지배와 정복의 역사 인식을 둘러싸고 얼어붙었던 양국 외교에 뚜렷한 변곡점으로 받아들여진다. 셰인바움 대통령은 민주주의 수호를 주제로 열린 국제회의에 참석하는 한편 산체스 총리와 별도 회담을 갖고, 역사 문제를 외면하지 않으면서도 미래 협력을 넓히겠다는 입장을 내비쳤다.

이번 회동의 핵심은 ‘과거사 문제의 지속’과 ‘외교 정상화의 개시’가 동시에 확인됐다는 점이다.

셰인바움 대통령은 스페인 측에 정복의 역사에 대한 인식과 원주민 문명에 대한 존중 필요성을 다시 제기했다.

그러나 그는 양국 사이에 외교 위기가 있다는 식의 대결적 표현보다는, 상호 존중을 바탕으로 새로운 단계로 나아갈 수 있다는 메시지에 무게를 뒀다. 산체스 총리도 멕시코와의 관계 강화를 환영한 것으로 전해졌다. 이는 전임 정부 시기 표면화된 긴장을 일정 부분 봉합하는 외교적 장면으로 읽힌다.

멕시코 언론들은 이번 만남을 단순한 의전 행사가 아니라, 스페인과의 냉각기를 지나 실용적 협력 국면으로 전환하는 계기로 보고 있다. 실제로 셰인바움 대통령은 차기 민주주의 관련 정상회의를 멕시코에서 열자고 제안했고, 양국은 정치 협력뿐 아니라 과학기술·에너지·인프라·투자 등 실질 분야의 접점을 확대할 가능성을 열어뒀다. 바르셀로나 체류 중 셰인바움 대통령이 국립슈퍼컴퓨팅센터를 방문한 것도 기술 협력 의제를 부각하는 행보로 해석된다.

이번 일정에서 멕시코는 쿠바 문제에 대한 입장도 분명히 했다.

셰인바움 대통령은 회의에서 쿠바에 대한 군사 개입에 반대하는 국제 선언을 제안했고, 멕시코·스페인·브라질이 쿠바를 지지하는 공동 메시지를 내는 흐름도 형성됐다. 이는 멕시코가 전통적인 비개입·평화외교 원칙을 재확인한 것으로, 국내적으로는 외교의 독자성을 강조하는 효과를 낳고 있다.

다만 관계 복원이 곧 과거사 논쟁의 종료를 뜻하는 것은 아니다.

스페인의 공식 사과 여부, 역사 인식의 제도화, 문화외교의 실질 성과 등은 앞으로도 쟁점으로 남을 전망이다. 그럼에도 불구하고 이번 정상회동은 적어도 멕시코와 스페인이 갈등의 상징정치에서 벗어나, 관리 가능한 의견차 속에서 협력의 틀을 다시 짜기 시작했다는 점에서 의미가 크다.