로스카보스, 10만 명 이상 봄방학 관광객 몰려…치안·환경 대응 총력

멕시코 대표 휴양지인 로스카보스(Los Cabos)가 2026년 봄방학 시즌을 맞아 10만 명이 넘는 관광객 유입에 대비하며 긴장 속에 대응에 나서고 있다. 이번 시즌은 역대 최대 규모 중 하나로 평가되며, 지역 경제에는 호재로 작용하는 동시에 치안과 환경 관리에 대한 부담도 커지고 있다.

현지 관광당국과 호텔협회에 따르면, 3월 말까지 이미 약 3만4천 명의 미국 대학생이 로스카보스를 찾았으며, 본격적인 봄방학 기간에는 추가로 수만 명이 더 유입될 것으로 예상된다. 이에 따라 전체 방문객 수는 10만 명을 훌쩍 넘어설 전망이다.

특히 성수기 주말 동안 호텔 점유율은 90%를 넘어설 것으로 예측되며, 일부 고급 리조트의 경우 1박 요금이 500달러를 초과하는 상황에서도 예약이 이어지고 있는 것으로 나타났다.

이번 시즌의 특징은 관광객 구성의 변화다. 과거에는 대학생 중심의 파티 관광이 주를 이뤘지만, 최근에는 약 20%가 가족과 함께 방문하는 새로운 흐름이 나타나고 있다. 이에 따라 카보 산 루카스의 해변과 클럽은 여전히 젊은층 중심의 파티 공간으로 붐비는 반면, 산호세 델 카보와 관광 회랑 지역은 보다 शांत한 가족형 리조트 수요가 증가하는 양상을 보이고 있다.

대규모 인파 유입에 대응하기 위해 당국은 치안 및 공공서비스 강화에 나섰다. 해변 관리기관(ZOFEMAT)을 중심으로 약 1,700명의 인력이 투입되어 해변 안전 관리와 질서 유지, 환경 보호 업무를 수행하고 있다. 주요 해변에는 화장실과 쓰레기 수거 시설이 추가 설치되었으며, 하루 단위로 대규모 청소 작업이 진행된다. 당국은 이번 기간 동안 평소 한 달치에 해당하는 쓰레기가 단기간에 발생할 것으로 보고 있다.

치안 측면에서도 경찰, 해군, 국가방위군이 협력하는 통합 치안 작전이 가동되었으며, 호텔과 해변, 도심 유흥지역을 중심으로 집중 순찰이 이루어지고 있다. 실제로 최근 종료된 1차 운영 기간에서는 약 7만 명의 방문객이 다녀간 가운데 큰 사고 없이 ‘무사고(saldo blanco)’로 마무리된 것으로 보고됐다.

경제적 효과 역시 상당하다. 관광업계는 이번 시즌이 수천만 달러 규모의 소비를 유발할 것으로 전망하고 있으며, 호텔·레스토랑·유흥업소뿐 아니라 지역 소상공인까지 폭넓은 수혜가 예상된다.

일부 분석에서는 로스카보스를 포함한 주요 관광지 전체에서 수천억 페소 규모의 경제 효과가 발생할 것으로 추산하고 있다.

그러나 대규모 관광객 유입은 동시에 위험 요소도 내포하고 있다. 과도한 음주와 파티 문화로 인한 사건·사고 가능성, 해변 환경 훼손, 교통 혼잡 등이 주요 우려로 지적된다. 특히 일부 해변과 클럽 밀집 지역에서는 이미 과밀 현상이 발생하고 있어, 당국은 추가 안전 조치 마련에 고심하고 있다.

로스카보스는 최근 몇 년간 칸쿤과 함께 멕시코의 대표적인 봄방학 관광지로 급부상했으며, 특히 미국 서부 지역 대학생들 사이에서 인기가 높아지고 있다. 관광 인프라와 치안 관리 체계가 개선되면서 국제 관광지로서의 입지를 강화하고 있다는 평가도 나온다.